Da una delle città culturalmente più avanzate degli USA, Philadelphia, patria dell'indipendenza statunitense, si snoda un itinerario contraddistinto da uno straordinario valore storico.

       Interessante New Castle e affascinante Baltimore, con il suo antico complesso portuale. 

Il percorso: lunghezza 320 Km - Durata: 6-9 giorni

Quando: tutto l'anno - Strade: statali ottime

       Un itinerario relativamente breve ma denso di mete di altissimo interesse. Da Baltimora ci si può innestare nell'Itinerario n  2, proseguendo verso Virginia Beach o risalendo nell'interno fino a Pittsburgh. 

1 - PHILADELPHIA

       La visita di Philadelphia non può iniziare che dal luogo in cui è nata l'indipendenza americana, oggi battezzato Independence National Historical Park. All'interno della Indipendence Hall, tra arredi originali del Settecento, la sedia su cui sedette George Washington ed il calamaio usato per redigere la Dichiarazione di Indipendenza e la Costituzione. Da visitare anche il Liberty Bell Pavilion, la Carpenters' Hall, la Congress Hall e la United States Mint, prima sede della Zecca americana.

       Un altro luogo pieno di fascino è la "Society Hill", quartiere conservato pressoché intatto dai tempi dell'epopea coloniale. Da visitare, la antica Christ Church, dove si recavano a pregare i padri della nazione, la Gloria Dei Church e la Betsy Ross House.

       Per chi ama la natura, da non perdere una visita alla Bartram Mansion and Botanical Gardens, il Fairmont Park con i suoi 8.900 acri di giardini, parchi, sentieri e antiche costruzioni coloniali.

       La buona musica può essere apprezzata in estate presso il Mann Music Center e in inverno presso la Academy of Music, sede della celeberrima Philadelphia Simphony Orchestra.

       Infine, per una pausa meno seriosa, ci si può attardare in South Street, il "luogo più hippy della città", con il suo brulicare di ristoranti, botteghe di tatuaggi, bar e sexy shop. 

IL SESAME PALACE

       Chi ha dei figli tra i 3 e 13 anni (con costumi da bagno al seguito) non può evitare di trascorrere una intera giornata al Sesame Palace, poche miglia a Nord di Philadelphia. Si tratta di un bellissimo parco di divertimenti, in cui sono magistralmente abbinati svago ed apprendimento, e le varie sezioni sono legate tra loro da animazioni acquatiche (spruzzi, scivoli, immersioni) alle quali è pressoché impossibile resistere.

       Alle tradizionali attrazioni permanenti si affiancano periodicamente nuove animazioni, spettacoli, esibizioni di tipo naturalistico e scientifico.

MOLTO DI PIÚ DI UN MUSEO

       Il Franklin Institute di Philadelphia è molto di più di un museo della scienza. La sua visita si trasforma immancabilmente in un evento appassionante, qualunque sia l'età del visitatore.

       Tutto questo, perché il museo non si accontenta di "mostrare" e "spiegare", ma coinvolge attivamente il pubblico in eventi che vanno dalla simulazione dei terremoti alla visita di un cuore umano 15 mila volte più grande del normale, alla creazione in laboratorio di fulmini ad alto potenziale.

       Attraverso un percorso che sembra ispirato ai grandi parchi di divertimento americani, si ha così l'occasione per addentrarsi nelle più recenti novità di tutte le branche della scienza, dalla fisica alla meteorologia, dall'aeronautica spaziale all'ingegneria navale, dalla matematica alla medicina.

2 - WILMINGTON

       Il primo, piacevole, contatto con la città può avvenire nella zona pedonale di Market Street, dove tra boutiques, caffé all'aperto e ristorantini è possibile visitare lo Old Town Hall Museum, le antiche case che si affacciano su Wilmington Square, la Playhouse e la Grand Opera House con la sua classica facciata vittoriana. Presso il Ft. Christina Historical Park si può spendere qualche ora in relax nel luogo in cui approdarono i primi svedesi che giunsero in America nel 1638.

       Poco distante, merita una visita il Kalmar Nyckel Shipyard Museum, con reperti relativi a questa prima traversata atlantica dei coloni.

       Presso lo Hagley Museum è possibile farsi un'idea del mondo industriale americano dell''800. Da non perdere, la visita della Nemours Mansion and Gardens, un magnifico castello in stile Luigi XVI con 300 acri di giardini alla francese, un tempo residenza di A. I. Du Pont. 

A SCUOLA DI VELA 
       Chi si vuol togliere lo sfizio di frequentare la più antica e più grande scuola di vela degli Usa, non perda l'occasione di iscriversi ad uno dei corsi della Annapolis Sailing School. Sono disponibili programmi che vanno dai 2 ai 5 giorni e crociere scuola di una settimana, adatti per qualunque livello di esperienza e per qualunque attività velistica, dalle derive per principianti agli scafi d'altura, alle barche da regata.

       Particolarmente vasto il panorama dei corsi avanzati, che spaziano dalla navigazione costiera alle manovre da competizione, alla preparazione specifica per avviare un'attività di noleggio di imbarcazioni. Anche l'arco dei prezzi è molto vario, e spesso si scopre che le tariffe sono inferiori a quelle di scuole molto meno prestigiose.

3 - NEW CASTLE

       Il centro storico di questa città che fu la prima capitale del Delaware è stato conservato e restaurato mirabilmente. La visita della New Castle storica può iniziare dalla Old Court House, oggi trasformata in museo, per proseguire all'Amstel House Museum, un tempo sede del governatore, quindi alla Old Dutch House, costruita verso la metà del Seicento e considerata la costruzione più antica dello stato.

       Piacevole la passeggiata lungo la Strand, una strada di ciottoli che fiancheggia il Delaware River: qui si possono ammirare numerose antiche costruzioni, tra cui la George Read II House, una dimora in stile Georgiano arredata con pregevoli mobili di antiquariato, e la antica biglietteria della New Castle-Frenchtown Railroad, la seconda linea ferroviaria entrata in funzione nel Delaware. 

       Principale porto dello stato per tutto l'Ottocento, Smyrna ha il suo principale centro di attrazione turistica nel Duck Creek Village, nella parte settentrionale della città, e nel quartiere chiamato Duck Creek Cross Roads. Da visitare la St. Peter's Episcopal Church, costruita nel 1827, la Belmont Hall, un tempo residenza del governatore Thomas Collins, costruita nel 1686 e ristrutturata con l'aggiunta di una facciata georgiana nel 1771. 
       Ad Est di Smyrna, affacciato sulla Delaware Bay, merita una visita il Bombay Hook National Wildlife Refuge, dove in autunno ed in primavere sostano decine di migliaia di uccelli migratori delle specie più disparate. Si può visitare seguendo sentieri attrezzati oppure un percorso automobilistico di 12 miglia.

4 - DOVER

       La capitale del Delaware, è una delle città più piccole e più antiche dello stato che ha conservato intatta la sua piacevole atmosfera d'altri tempi.

       La visita può iniziare dalla settecentesca State House e dalle case coloniali che la circondano, per proseguire al Delaware State Museum e alla Dickinson Mansion, costruita nel 1740.

       Presso il Delaware Agricultural Museum and Village ci si potrà rendere conto dell'epopea agricola dello stato, illustrata attraverso interessanti collezioni di attrezzi e macchinari e la ricostruzione di case e laboratori.

       Annapolis, capitale del Maryland, è sede della U.S. Naval Academy, intorno alla quale ruota un incessante susseguirsi di parate, eventi sportivi ed altre cerimonie legate all'attività dell'accademia.

       Da visitare, l'Academy Naval Museum, la Old Senate Chamber nella State House; la residenza del Governatore, il Victualing Warehouse Maritime Museum; il Banneker-Douglas Museum of Afro-American Life.

       Tour guidati della città e dell'Accademia Navale partono regolarmente dall'Old Treasury Building. 

5 - BALTIMORE

       Porto commerciale e centro di intensi traffici marittimi, Baltimora meriterebbe una visita solo per il suo antico quartiere portuale, interamente restaurato e fedelmente ricostruito, che è diventato negli ultimi decenni la principale attrattiva turistica della città.

       I luoghi più interessanti da visitare sono lo Inner Harbor, l'Harborplace e la Gallery, dove non mancano attrazioni per shopping e relax. 

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